Contre-attaques ukrainiennes en 2025 Partie 2
Pour comprendre cette partie, il est essentiel de lire le résumé de la partie précédente.
Dvorichna
Pour comprendre la situation, il faut remonter à la mi-novembre 2024. À ce moment-là, les Russes ont pratiquement coupé en deux la tête de pont ukrainienne à l'est de la rivière Oskil. L'objectif stratégique des Russes est de repousser les Ukrainiens à l'est de la rivière Oskil. Pour ce faire, ils doivent être en mesure d'attaquer avec succès dans trois directions opérationnelles : du nord vers Kupyansk, de l'est vers Borova et du nord-est vers Liman.
Parmi les trois directions d'opérations, celle de Kupyansk était la moins coûteuse. À la mi-novembre, une tentative a été faite pour pénétrer dans la ville par le nord, mais les Ukrainiens ont finalement repoussé l'attaque. Puis, à la mi-novembre, après quelques attaques ratées, les Russes ont fait un mouvement inattendu. Le 24 novembre, ils ont franchi la rivière au sud du village de Novomlinsk et ont établi une petite tête de pont sur la rive ouest de la rivière Oskil. Ici, les Ukrainiens ne disposaient que d'une petite force, mais le fait que les Russes ne pouvaient envoyer du ravitaillement et des renforts de l'autre côté de la rivière que dans des bateaux en caoutchouc a considérablement ralenti l'avancée russe. Malgré cela, les Russes étendirent lentement mais sûrement leur tête de pont et, le 27 novembre, ils avaient occupé la plaine inondable (PL ENY 27 NOV) et étaient fermement retranchés à la limite du terrain qui s'élevait de la plaine inondable. Cela leur donnera une position stable au niveau tactique.
Les Russes ont également utilisé avec succès leur méthode d'attaque par transfert de point de gravité à travers une barrière d'eau. Le 30 novembre, ils l'ont prouvé en traversant la rivière à la limite de la zone d'influence de l'opération tactique précédente et en occupant la forêt au sud du village de Dvorichna.
Les Ukrainiens, sentant qu'il y avait des problèmes, ont envoyé un bataillon de la 10e brigade de montagne pour renforcer la situation. Examinons ce fait. Tout d'abord, un bataillon d'infanterie en pleine possession de ses moyens devrait être capable de dégager deux têtes de pont de cette taille, mais pas en même temps. Cependant, le bataillon a effectué sa première opération 7 jours après (2 DEC) le premier franchissement russe réussi (2 décembre), sous la forme d'une patrouille de reconnaissance de combat. Que pouvons-nous en conclure ?
Le bataillon a été transféré d'une brigade de combat organique à une brigade de défense territoriale dotée d'un système de commandement et de contrôle de moindre qualité. C'est une très mauvaise pratique que de jeter des bataillons de certaines brigades dans des zones critiques du front.
Là où la 10e brigade de montagne combattait, ce bataillon a cruellement manqué.
Il s'est avéré par la suite que ce bataillon était insuffisant pour éliminer les têtes de pont russes. Mais le commandement ukrainien le savait à l'avance, et il est donc particulièrement incompréhensible qu'il n'ait pas déployé une force qui aurait certainement été suffisante pour détruire les deux petites têtes de pont russes.
D'une manière ou d'une autre, les Ukrainiens ont donc effectué une patrouille de reconnaissance de combat le 2 décembre avec un total d'une section provenant de deux directions. Un autre phénomène intéressant est la nécessité d'une patrouille de reconnaissance au combat à l'ère du champ de bataille saturé de capteurs. La raison en est que les conditions météorologiques ou les limites des capacités des capteurs (ou peut-être l'absence totale de capteurs) peuvent facilement conduire à une situation où vous devez revenir aux anciennes méthodes.
La patrouille de reconnaissance de combat a probablement été un succès, car le 3 décembre, les Ukrainiens ont réussi à détruire la tête de pont russe à Novomlinsk. Cependant, la tête de pont plus large du village de Dvorchina n'a pas réussi de détruite. En effet, le 13 décembre, les Russes l'ont encore avancée (PL ENY 13 DEC) et ont coupé la route Zapadne-Dvorichna. Le 19, ils ont élargi la zone prise, s'emparant d'une forêt au nord de Zapadne, et le dernier jour de l'année, ils ont franchi à nouveau à Novomlinsk et se sont emparés de leur ancienne tête de pont.
Schéma des opérations autour de Dvorichna jusqu'à la fin de l'année 2024
À ce moment-là, il était clair que les Russes insistaient pour avoir une tête de pont dans cette zone. Il est également clair que les forces ukrainiennes présentes ne sont pas en mesure de l'empêcher. L'une des raisons pourrait être l'absence de capacités de reconnaissance (typiquement des drones), comme en témoigne le fait que le 9 janvier, les Russes ont pu effectuer une frappe TOS-1 sur le village de Dvorichna. Cela signifie qu’un moyen, plutôt grand et de courte portée, a pu être déployé par les Russes parce qu'il n'y avait rien pour le détecter et le détruir prématurément. Ce qui est plus inquiétant, c'est que, comme plusieurs autres, cette frappe était la préparation d'une attaque russe de grande envergure.
Entre-temps, les Ukrainiens ont déployé de plus en plus de forces dans la région. Les Russes ont continué à lutter contre la nécessité de tout envoyer à travers la rivière sur des bateaux en caoutchouc, ce qui a considérablement ralenti leur rythme opérationnel. En conséquence, deux semaines se sont écoulées avant leur prochaine attaque réussie : le 22 janvier, ils ont poussé plus loin au nord de Zapadne, profitant de la couverture de la forêt, et le 4 février, ils ont avancé au nord de Novomlinsk et au sud de Zapadne. En augmentant la taille de la tête de pont, ils se sont pratiquement assurés qu'elle ne pourrait être éliminée que par une attaque concertée de deux brigades ukrainiennes. Malheureusement, cela est presque impensable de nos jours.
Ayant « bien fait leur travail », les Russes déplacent à nouveau leur centre de gravité vers le nord le 13 février. Le même jour, un groupe d'assaut d'infanterie a progressé avec succès jusqu'à la limite sud de Filohivka, et après la préparation au tir nécessaire et le déploiement de renforts, l'ensemble du village a été capturé le 16.
Les Ukrainiens, bien sûr, ont fait de leur mieux pour empêcher cela. Des renforts supplémentaires ont été déployés dans la zone, les plus précieux étant les sous-unités de drones (autonomes et faisant partie d'une brigade), très absentes.
Aucune attaque russe n'a été couronnée de succès au cours de la seconde moitié de février et, au début du mois de mars, les Ukrainiens ont tenté de reprendre l'initiative. De manière surprenante, le 2 mars, à l'est de la rivière, au nord de Kupyansk, la tête de pont russe au sud du ruisseau Gniliciya, qui avait été laissée après les combats de novembre dernier, a été démantelée, puis, profitant de la confusion dans le système de commandement du 25e MRB russe (plus tard élargi au 68e MRD) qui combattait dans la région, ils ont également remporté des succès au nord-ouest de Zapadnye le 5 mars.
Le 10 mars, les Ukrainiens remportent un autre succès tactique majeur en s'emparant d'un important carrefour dans la forêt à l'ouest de Liman Pershiy. Les intentions des Ukrainiens sont donc claires. Depuis l'été 2023 au plus tard, il est clair qu'il n'est pas possible de lancer une attaque réussie sur un champ de bataille saturé de capteurs de manière conventionnelle, à moins de disposer d'une supériorité écrasante, et alors seulement au prix de lourdes pertes. Au lieu de cela, la seule méthode viable consiste à répéter la contre-attaque de Kherson de l'automne 2022, comme je l'ai régulièrement écrit depuis l'automne 2023. Quels sont les éléments de ça ?
Un élément de terrain doit être placé à l'arrière de l'ennemi pour limiter les mouvements.
Les routes qui passent par cette zone doivent être rendues inutilisables, ou du moins bloquées avec succès par le feu.
Ensuite, par de petites attaques tactiques et des frappes continues d'artillerie et de drones, ils tentent de « briser » les forces prises au piège, étape par étape.
Les défenseurs, ainsi fatalement affaiblis, finiront par être complètement éliminés.
Dans cette situation particulière, les Ukrainiens ne semblaient pas avoir assez de force pour le faire depuis le front, et ils ont donc décidé d'essayer de passer sous les lignes de ravitaillement de la tête de pont russe depuis le sud et de faire pression sur les Russes depuis Kupyansk en direction du nord. Cette décision a l'avantage supplémentaire d'améliorer directement la situation de la tête de pont ukrainienne à l'est de la rivière Oskil.
Face à ce plan opérationnel, les Russes peuvent avoir une bonne méthode (au-delà d'une défense réussie, bien sûr). Il s'agit de rester en mouvement, d'élargir la tête de pont. Une fois de plus, il n'y a rien de nouveau sous le soleil : les forces russes manœuvrent, mais cette fois-ci (comme toujours) en s'adaptant aux conditions spécifiques du champ de bataille.t dans la mesure du possible, afin que les Ukrainiens ne puissent pas refermer le piège.
Schéma des opérations au nord de Kupyansk au cours du premier tiers de l'année 2025
Il n'est donc pas surprenant que les Ukrainiens aient libéré Fiolhivka le 13 mars. Les Russes ont naturellement élargi la zone d'engagement vers le nord : vers le 13 mars, ils ont établi une petite tête de pont à Petrivka, que les Ukrainiens ont démantelée le 15. Mais les Russes ont à nouveau manœuvré et dès que les Ukrainiens ont pu se concentrer au sud, ils ont de nouveau franchi la rivière le 19 à Petrivka, cette fois un peu plus au nord. Les Ukrainiens n'ont pas lancé de contre-attaques significatives, malgré les renforts continus, mais ont seulement utilisé des drones et de l'artillerie pour attaquer le centre et le sud de la tête de pont russe autour de Fiolhivka, Dvorichna et Zapadne.
Ce jeu de contre-attaque et de latéralisation se poursuit depuis lors. Dans le cadre de cette opération, les Russes traversent la rivière plus au nord, à Kamyanka et Topoli. D'un côté, c'est une bonne chose pour les Ukrainiens, car les Russes ne menacent pas directement Kupyansk. Mais elle est également mauvaise, car elle nécessite la répartition des forces sur une zone de plus en plus large, ce qui rend de plus en plus difficile la concentration de forces nécessaire pour éliminer complètement les têtes de pont.
Nous poursuivons les combats autour de la rivière Zherebets.