Percée vers l'Ocheretine Partie 2

Dans la partie précédente, nous avions atteint le point où les Russes avaient réussi à pénétrer dans la zone défensive du 1er bataillon de la 115e brigade d'infanterie mécanisée ukrainienne (MIB) et avaient pris la position défensive de la compagnie sur son flanc droit. Idéalement, selon les principes de base du combat défensif (plus d'informations ici et ici), la position défensive de la compagnie ukrainienne construite lors de la deuxième ligne aurait dû être occupée par les Ukrainiens qui battaient en retraite, tandis que les réserves devaient lancer une contre-attaque pour repousser l'ennemi.

L'objectif de l'attaquant est, bien entendu, d'approfondir l'intrusion et d'effectuer une percée. Par percée, j'entends que l'attaquant a également pris les positions de réserve derrière les positions défensives de la compagnie du premier échelon, repousse également les contre-attaques et déploie son second échelon contre les forces à l'arrière du bataillon en défense, forçant le défenseur à battre en retraite.

Consolidation de l'intrusion

Les Russes ont consolidé leurs gains le 7 avril, mais ne lancent une attaque majeure sur Ocheterine que trois jours plus tard. Il y a plusieurs raisons à cela. La première est que, selon certaines sources, les Ukrainiens ont intensifié leurs activités de guerre électronique à un point tel qu'il est devenu impossible pour les Russes de diriger au-dessus du niveau de la compagnie. Il est intéressant de noter que quelques jours plus tard, nous avons constaté le contraire, bien que cela puisse encore être vrai, car il existe plusieurs méthodes efficaces pour lutter contre les dispositifs de brouillage électronique : il faut les détruire ou modifier le système de communication et certaines opérations peuvent même être menées sans radio, en particulier dans les armées centralisées comme l'armée russe.

L'autre raison pourrait être que les Ukrainiens ont effectivement mené une contre-attaque qui a arrêté les Russes, bien que je n'aie pas encore trouvé de source à ce sujet.

Une troisième raison pourrait être que les Russes ont été surpris par ce succès inattendu et n'ont pas pu déployer plus de forces pour le moment, ainsi que le 1/115e bataillon ukrainien ont réussi à les arrêter dans leurs positions de réserve. Je pense qu'une combinaison de ces deux facteurs est probable.

Je pense qu'il est important de noter que les Russes ont poursuivi leur méthode habituelle du 7 au 10 avril : après un succès tactique mineur, une autre attaque est tentée en dehors de la zone d'intérêt de l'opération, suivie d'une autre attaque tout aussi éloignée cherchant ainsi à maintenir la défense ukrainienne sous une pression constante à différents endroits, au cas où elle serait déséquilibrée.

En tout état de cause, les Ukrainiens n'ont pas réussi à repousser l'incursion russe du 10 avril, même s'ils ont reconnu la menace. Le 2e bataillon de la 115e brigade a également été affecté au renforcement du 1er bataillon, qui se battait probablement déjà à environ 50 % de sa valeur de combat, mais ne pouvait qu'aider à tenir le périmètre. Cela s'explique par l'état des forces ukrainiennes, comme expliqué dans la partie précédente, et par la puissance de feu irrésistible des Russes.

Le 11 avril, les Russes ont réussi à concentrer les forces nécessaires et à se préparer à une nouvelle attaque. Il est probable qu'à ce moment-là, le brouillage électronique ukrainien ait été surmonté, ou que la préparation d'artillerie ait duré au moins 48 heures, ce qui a probablement rendu les positions ukrainiennes "attaquables".

De la pénétration à la percée

Les Russes ont relancé l'attaque le 11 avril. Les groupes d'assaut de la 30e brigade (SMRB) ont mené une attaque d'infanterie réussie contre les positions ukrainiennes brisées et ont réussi à prendre la première ligne des positions défensives des positions défensives de compagnie dans la deuxième ligne. Entre-temps, des attaques supplémentaires ont été lancées sur le flanc droit de la pénétration, en direction du nord, vers Novokailnove. Les Ukrainiens se sont battus avec détermination et ce n'est que dans la matinée du 12 avril que les Russes ont réussi à consolider l'avancée de la veille.

Le 12 avril, cependant, les Ukrainiens n'ont pas été en mesure de déployer d'autres réserves, et les communications tactiques avec leur voisin de droite, la 47e brigade (MIB), ont également été interrompues par une série d'attaques au nord de Berdichi. Les Russes ont ensuite déployé leurs forces d'infanterie mécanisée selon leur manuel pour forcer une percée de la pénétration.

Des compagnies d'infanterie mécanisée du 27e MRB russe récemment transféré ont été déployées (au moins un bataillon au total), dont le mouvement relativement libre suggère que les Ukrainiens ne disposaient ni de champs de mines étendus, ni de dispositifs antichars, ni de drones de frappe tactique dans cette zone.

Malgré cela, les Russes étaient lents à avancer. Le 12, ils ont occupé la petite clairière devant le village de SNT ZARYA, à côté de la voie ferrée, et le 13, ils ont entré dans le village. Pendant ces deux jours, les Russes ont avancé à leur rythme habituel "un jour/une ligne de bois", ce qui implique une forte résistance ukrainienne. Au cours des deux jours suivants, cependant, le village entier a été occupé par un déploiement régulier et échelonné de l'infanterie mécanisée russe, dont le rythme d'attaque était adapté au feu de l'artillerie. D'après l'espace dont disposent les Russes, j'en déduis que l'ensemble du 27ème SMRB a été déployé ici dès le 15 avril, et qu'à partir du 15 avril, en direction de Novobahmutivka, le 30ème SMRB a également été engagé.

Schéma des manœuvres pour la percée russe entre le 11 et le 15 avril.

Les 14 et 15 avril, la Russie a progressé presque quatre fois plus vite que les deux jours précédents. Cela m'amène à conclure que le 1er bataillon de la 115e brigade ukrainienne qui combattait ici a été vaincu et que les forces qui combattaient encore les 12 et 13 ont été soit détruites à la fin du deuxième jour, soit, selon certains rapports, mises en déroute.

Mais ici, à mon avis, c'est plus simple que cela. Le 1/115e bataillon a été soumis à un feu intense de la part des Russes pendant des semaines, presque sans interruption la semaine précédente. Ce bataillon avait alors perdu plus de la moitié de son personnel de combat. Bien que d'autres brigades (par exemple la 47e voisine) aient reçu des frappes beaucoup plus fortes, il ne faut pas oublier qu'il s'agissait d'une unité mieux équipée et dont le moral était probablement plus élevé. Le fait de devoir affronter les coups de l'ennemi en sachant que l'on peut riposter ou que l'on ne peut pas riposter compte pour beaucoup. En outre, les Ukrainiens manquent non seulement de soldats combattants, mais aussi de commandants et d'officiers d'état-major bien entraînés. Une force se trouvant dans une situation aussi critique, combattant dans une situation désespérée, si elle reçoit de mauvais ordres, non pas en raison de mauvaises intentions mais simplement parce que le système de communication est défaillant, peut facilement basculer dans la fuite. Dans cette situation, je ne suis pas sûr que j'aurais agi différemment : l'ennemi semble inarrêtable, nous nous battons en vain, il n'y a aucun signe de renforts, le commandement a été désorganisé, il n'y a plus rien à faire que de nous sauver et de sauver nos blessés.

Quoi qu'il en soit, la résistance ukrainienne s'est effondrée les 14 et 15 avril sur cette portion de front d'environ 3 km, et une grave brèche a été créée dans les défenses ukrainiennes entre Ocheretine et Novobahmutivka.

Dans cette situation, l'objectif des Russes est bien sûr d'attaquer dans cette brèche le plus rapidement et avec le plus de force possible, en pénétrant dans la profondeur de la brigade en défense (dans cette situation, jusqu'au village d'Ocheretine), obligeant les brigades ukrainiennes voisines à battre en retraite ou à se replier sur leur ligne de front. S'ils y parviennent, les forces qui se trouvent à proximité de la brèche devraient également se retirer et la possibilité de remporter des succès s'ouvrira.

Les Ukrainiens ont bien sûr voulu empêcher cela. Dans cette situation, il n'y avait pas d'autre option que d'utiliser les réserves opérationnelles et d'impliquer les voisins pour bloquer la percée.

À suivre.